Just do it!
Sådan har Nikes slogan nu lydt i 30 år, hvilket den amerikanske tøjgigant gerne vil gøre opmærksom på. Og det er i den grad lykkedes for dem. De har nemlig valgt en kontroversiel figur som ansigtet på deres jubilæumskampagne.
Der er tale om Colin Kaepernick, der er tidligere quaterback for det amerikanske football-hold San Fransisco 49’ers. Kaepernick blev i 2016 kendt verden over, efter han som den første spiller valgte ikke at rejse sig under afspilning af den amerikanske nationalsang.
Efterfølgende gik han over til at gå på knæ under The Star-Spangled Banner, hvilket blev en tendens, der bredte sig i NFL. Grunden til protesten var de mange sager, hvor politiet havde ageret voldeligt overfor den sorte del af den amerikanske befolkning.
Knælekampagnen fik blandt andet den amerikanske præsident Trump til at fordømme actionen i skarpe vendinger. Derudover fik aktionen konsekvenser for flere af de deltagende spillere, der blev fyret af deres respektive klubber – blandt dem Kaepernick. Dog fik de en stor del af den sorte befolkning bag sig og protesterne fik vind i sejlene.
Bevidst provokation bag Nikes kampagne?
Nikes nye kampagne består af et sort/hvid-billede af Kaepernicks ansigt med teksten ”Believe in something. Even if It means sacrificing everything”, hvilket oversat betyder noget i retning af ”Tro på noget. Selv hvis det betyder, at du skal ofre alting.” Derfor er det næppe kommet som en stor overraskelse for Nike, at kampagnen ville sætte sindene i kog i visse kredse.
Kampagnen har vakt røre på de sociale medier, hvor særligt de amerikanske republikanere er gået i clinch med tøjfirmaet. Verden over har modstandere af kampagnen brændt sko og tøj fra Nike og langt det på sociale medier under hashtaggene #NikeBoycot og #justburnit – naturligvis med reference til Nikes eget slogan. Det kunne derfor ligne noget af et selvmål, som Nike havde lavet.
Det viste sig dog hurtigt, at en modbevægelse startede. Kaepernicks tilhængere begyndte nemlig i stedet at poste billeder af, at de netop havde erhvervet sig nye Nike-produkter. Samtidig er der ingen tvivl om, at Nikes nye kampagne har skabt enormt meget opmærksomhed omkring Nike, hvilket de næppe er utilfredse med.
Nike er ikke fejlfri
Selvom det altså ser ud som om, at Nike har lavet kampagnen med en kalkuleret risiko, så er alt ikke fryd og gammen i tøjimperiet. For selvom Nike i denne sag i manges øjne har valgt rigtig ved at støtte op om Keapernick og dermed #BlackLivesMatter-bevægelsen, så har firmaet også skeletter i skabene.
Flere brugere på de sociale medier har nemlig mindet om, at Nike stadig har et forklaringsproblem i forhold til deres produktion. De er blandt andet blevet beskyldt for at underbetale deres medarbejdere, at benytte sig af børnearbejde, samt at se stort på arbejdsforhold på deres fabrikker.
Nikes ry er altså blakket, uanset hvad man så måtte synes om Kaepernick-kampagnen. Sagen er derfor et godt eksempel på, hvor vigtigt online reputation management er. For så længe der kan trækkes negative sager frem om Nike, vil modstandere hive disse eksempler frem. Med andre ord vil det være svært for tøjgiganten at fremstå ordentlige, medmindre de får gjort noget ved disse kritikpunkter. For mens der kan være delte meninger om Kaepernick, er der ikke mange tilhængere af underbetalte børnearbejdere.
